污水在处理过程中会将大部分的污染物转化到污泥里，所以在污泥中含有各类的污染物，包括重金属、微量毒性有机物、各类细菌、寄生虫卵等致病微生物，如果不做无害化处理，将会引发环境污染问题，容易造成二次污染，所以污泥填埋正在逐渐被禁止，而在消化技术上污泥炭化处理是主要技术路线。
我国城镇污水处理厂已建造2700多座，污水处理能力已达到1.22亿立方米，我国城市污泥每年产生量预计会达到3000万吨（含水率80%计）。有些污泥未经过任何处理就直接填埋、农用及随意堆放，不难符合污泥处理的卫生标准，会大量的污染土地资源。
污泥资源化处理的工艺包括：污泥破壁处理、污泥脱水、污泥预热干燥、污泥炭化处理，成品污泥炭冷却、能源回收等过程。
污泥炭化是在无氧干馏的条件下进行热解，在炭化过程中将污泥中的水分蒸发出来，同时也保留了污泥中的碳值过程，炭化后的污泥体积缩小、污泥中没有任何有毒气体，不会对环境造成污染，炭化后的污泥也可以制作内燃砖，也可直接填埋。污泥炭化设备实现了污泥无害化、资源化处理。
